道经二十五：“域中四大”，道天地王

天地运行不辍，万物在天地间生息繁衍，这是现代人和古人对大自然共有的认知。

在这幅天地万物所辉映出的画卷中，变化是永恒的主题。

无论是日月星辰的四时推迁，或是植物的生长成藏，又或是动物的生老病死，在一切的变化之中必然有一个不变的主体。否则，天地万物就不可能形成如今这样井然有序的样子，也不能被我们人类所认知和把握。

这生生不息、造化万物的母体究竟是什么呢？以我们人类有限的生命和浅薄的见识，恐怕永远也无法认清它，而只能从它对天地万物的作用中窥其一斑。

为了方便论述，老子便将这个天地万物的母体称之为道。

道的作用，最鲜明的一个特点就是其范围之广大，天地万物、六合八荒、古往今来都在其支配之中。

这种作用范围贯通一切时间，因此将这种纵贯时间的作用称为“逝”。

它还覆盖一切空间，因此将这种横越空间的作用称为“远”。

除了“逝”与“远”，道还有“返”这个特性，也就是说，所有现象都有生灭。不管是精神、生命、物质还是信息，都在生成与消灭之间不断转换，没有什么现象是永恒的。

我们进一步考察其他与“道”的作用相类似的事物，就会发现天、地、王三者的作用与影响，也达到了道的近似。

• 天：天上的风雨雷电，各种现象生生不息，周而复始。日月轮转，星辰迭运，风雨雷电、雪雾霜虹，都在天幕之上轮番出演。

• 地：地上生灵生息繁衍，无数的物种出现又消失，无数的生命从虚无中诞生，最后又归于尘土。

但“王”怎么配和天地并称为“大”？

这里说的“王”不是某一个具体的人，而是指“君王”这一职位，它代表了一个社会中世俗权力的顶点。

无论古今中外，无论何种社会制度，人类社会必定演化出金字塔形的社会结构，而君王就居于那金字塔的塔尖。纵然王位名称如何变更（或皇帝、或国王、或总统、或首相），人选如何迭代，唯独这顶点是不可或缺的。

因此，“王”就是人类社会中一个恒久不变的理念，它的作用横跨人类所有历史，覆盖所有文明。民众生生灭灭，唯独王位永存。只要我们站在人类的立场去认识天地万物，那么“王”的作用就是一个永远不可能回避的话题。

那么，这四大（道、天、地、王）关系如何呢？仍然是那个简单的原则——重为轻根，静为躁君。

人类社会的变迁，相对于大地的变动，显然要剧烈、频繁得多；而地质变迁的历程，相对于星辰日月的朽坏，其尺度又几乎是天壤之别。至于那主宰万物的道，更是独立不改，亘古如一。

因此，人类的活动只能因地制宜，九州风土各异，生活方式当然也会有诸般不同；大地地形的变迁则往往受到内部反应和外部引力的共同作用；而星河乃至宇宙都在道的支配下运转不息；道则独立不改，唯独以自身为取法。

了解宇宙的浩瀚对人类来说是至关重要的，因为傲慢与无知潜伏在我们心中，随时像恶魔一样出来诱惑我们，让我们人类对自己栖身的大自然做出蠢事、犯下罪行。

对位于社会顶点的“王”来说更是如此，为王者若是不效法天地之道，就会给社会带来无穷的灾难，当然最终承受痛苦的也只会是人类自身。

本章原文

有物混成，先天地生。肃呵寥呵，独立而不改，可以为天地母。

吾未知其名，字之曰道。

吾强为之名曰大，大曰逝，逝曰远，远曰返。

道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居一焉。

人法地，地法天，天法道，道法自然。