学会正确对待自己的欲望，是每个人人生的必修课。在十二章中老子从欲望的角度提出了圣人治世的原则——为腹不为目，这样的原则恐怕也只有真正心里为百姓着想的人才能够遵从，这样的圣人更是从古至今都难得一见！
本章原文
五色使人目盲，驰骋田猎使人心发狂，难得之货使人之行妨，五味使人之口爽，五音使人之耳聋。是以圣人之治也，为腹而不为目。故去彼取此。
七尘解
佛教有“眼耳鼻舌身意”六根之说，说这六种感官所引起的欲望，此起彼伏主宰着人类一切的行动。本章的理念与此颇为相似，但主要落点在纵欲所带来的害处。
五色指青赤白黑黄，可以引申为绚丽多彩的颜色，它对应的感官是眼；人们一见到美丽的事物就被完全吸引，无法移开目光，这就叫五色乱目。
五味指酸苦甘辛咸，可以引申为各种各样的味觉，它对应的感官是舌；人们品尝到美味的食物时内心充满喜悦，只想大快朵颐，这就叫五味爽口。
五音指宫商角徵羽，可以引申为美妙动听的乐曲，它对应的感官是耳；人们听到美妙的音乐之时，便想要重复聆听，即使乐曲早已停止似乎还在脑中回荡，这就是五音乱耳。
驰骋田猎使人心发狂——在原野上纵马狩猎，那种时刻人们在骏马的驮负下飞一般冲向猎物，耳边充斥着呼呼的风声，心中眼中只有那将要猎杀的动物，杀戮的冲动和收获的期待将心神完全占据，世间万物仿佛都被抛在脑后。纵览人类在世上的诸般活动，心神的放纵无过于此了。当然了，这只是在古代，骑个马打个猎和今天的各种极限运动一比起来还是太过收敛了。当人们用自己生命做赌注，去追求感官的极限刺激时，还有什么能比这更加疯狂的事呢？
难得之货使人行妨——当人们得到了稀有的宝物和富余的财货，难免就会担忧如果失去该怎么办。这个时候他一心想的全都是，周围的人会不会觊觎自己的财富，有没有人想要谋害自己。这样的情况下，他看待所有事物的眼光都将发生变化，曾经稳定的关系将走向破裂，曾经安定的心境也将不复存在。这就是行妨的含义。
当我们将以上五种行为放在一起，我们可以很明显地发现，不管是哪一种情况，老子最终指向的都是心神——每一种感官都可以导致心神被一些事物完全占据而失去它的作用，停止对其他人和事物的响应。这对人来说显然是很危险的，如果再沉溺其中无法自拔就更加危险了。在“谷神不死”一章中我曾提过，谷神之所以神，就在于其虚而能应。这种沉溺在欲望中的情况，就是将虚谷变成了实谷，与死谷也没什么两样了，如此谷神也就不再“神”了。
正是出于对这些现象的观察，老子才提出，圣人治世，应当秉持“为腹不为目”的原则，让人们能够关注自己生存的根本，而不是一味沉溺于精神世界，忘却了自己所处的情境，迷失了自我。至于统治者亲自制造出各种言论惑乱人心、乃至在百姓之间挑起对立使他们互相攻伐，那更与圣人之行南辕北辙，不足与言了。
生活在今天这个时代，我们应当更能体会老子的一片苦心，花花世界似乎有无数诱惑，让人们的追逐一生也无法穷尽，多少人带着疲惫的心灵，渴求在浊世之间寻一方净土而不可得。而这，不正是老子在两千年前就想要为百姓避免的生存困境吗？